Conecta 32

#geociencias #humano #natureza #tecnologia #terrasraras Os elementos de terras raras (ETRs ou REEs - Rare Earth Elements), também chamados de metais de terras raras, óxidos de terras raras, ou lantanídeos são um conjunto de 17 metais pesados. Segundo matéria do site SGB Educa o termo “terra rara” é uma designação incorreta, pois os elementos de terras raras são relativamente abundantes na crosta terrestre. Um exemplo é o cério que é o 25º elemento mais abundante dos 78 elementos comuns na crosta terrestre, encontrado na concentração de 60 partes por milhão. A partir de seus números atômicos, os ETRs podem ser divididos em terras raras leves e pesadas. Os elementos de terras raras leves são o lantânio (La), cério (Ce), praseodímio (Pr), neodímio (Nd), promécio (Pm), samário (Sm), európio (Eu), mais o escândio (Sc) e ítrio (Y), que possuem números atômicos menores. Já os elementos de terras raras pesados são o gadolínio (Gd), térbio (Tb), disprósio (Dy), hólmio (Ho), érbio (Er), túlio (Tm), itérbio (Yb) e lutécio (Lu), com números atômicos maiores. No entanto, raramente os ETRs ocorrem concentrados em grandes depósitos, em geral estão disseminados entre outros elementos, e não é comum serem encontpararados em concentrações suficientes apoiar operações mineiras comerciais. É importante observar que, embora quase todos os elementos da tabela periódica estejam presentes na crosta terrestre (a camada rochosa externa da Terra), suas abundâncias absolutas são muito variáveis. Isso pode ser observado no gráfico da imagem abaixo, que mostra a abundância de cada elemento por um milhão de átomos de silício, que é o elemento mais comum nos minerais formadores de rochas da crosta, como o quartzo, os feldspatos e as micas, por exemplo. A China possui as maiores reservas e lidera a produção mundial de ETRs, com 44 milhões de toneladas em reservas e 140.000 toneladas de produção anual nas suas minas. O Vietnã e o Brasil têm a segunda e a terceira maior reserva de metais de terras raras, porém nesses dois países a produção de ETRs está entre as mais baixas de todos os países produtores, com apenas 1.000 toneladas por ano cada um. O domínio mundial da China na produção de ETRs não é acidental. Anos de pesquisa e política industrial levaram o país a posição de topo no mercado e a China controla a produção e a disponibilidade global desses valiosos metais. A exploração de terras raras é um assunto geopolítico delicado, já que esses elementos são essenciais para as tecnologias modernas, mas sua extração e processamento podem gerar impactos ambientais significativos. A exploração de terras raras é uma atividade complexa e altamente regulamentada, principalmente devido à sua importância estratégica para a indústria de alta tecnologia, e às preocupações ambientais e sociais associadas à sua mineração e processamento. As normas variam significativamente de país para país, refletindo diferentes prioridades econômicas, ambientais e geopolíticas. No Brasil, o controle e a fiscalização das mineradoras são complexos e envolvem diversas esferas do governo, com a Agência Nacional de Mineração (ANM) desempenhando o papel central. No entanto, é importante notar que o sistema enfrenta desafios significativos. O licenciamento ambiental é um processo crucial, exigindo estudos prévios como o Estudo de Impacto Ambiental (EIA) e o Relatório de Impacto ao Meio Ambiente (RIMA), além de programas de recuperação de áreas degradadas e compensação ambiental. Toda atenção no monitoramento é essencial, vide o vazamento recente de óleo no Rio Ribeira de Iguape, que impactou várias cidades no Vale do Ribeira. Fonte: https://www.sgb.gov.br/